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Los jardines flotantes de Xochimilco: el antiguo y mágico WaterWorld de la Ciudad de México

Apártate, Venecia, Xochimilco, México ha entrado en escena... y está a otro nivel por completo. Los Jardines Flotantes de Xochimilco son el lugar donde la antigua ingeniería azteca se mezcla con los ritmos de los mariachis, las barcas pintadas con los colores del arcoíris y las chinampas que, literalmente, siguen alimentando a la Ciudad de México. Si te estás preguntando qué son, cómo flotan o cómo visitarlas sin parecer un visitante despistado, sigue leyendo.

¿Qué son los jardines flotantes de Xochimilco?

Empecemos por lo más obvio: en realidad no están flotando. Es impactante, ¿verdad?

Los «jardines flotantes» son parcelas agrícolas creadas por el hombre, conocidas como chinampas, que se construyen sobre lechos lacustres poco profundos utilizando barro, juncos y un ingenio ancestral. Parece que flotan, sobre todo cuando pasas junto a ellas en una colorida trajinera (barco de fondo plano), pero están bien ancladas al lecho del lago.

Creadas originalmente por los aztecas para cultivar alimentos en las aguas del lago Xochimilco, estas chinampas forman hoy en día un mosaico vivo y dinámico de tierras de cultivo, canales y maravillas ecológicas en la zona sur de la Ciudad de México.

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¿Cómo se construyeron los jardines flotantes de Xochimilco?

Xochimilco canals with colorful boats and floating gardens in Mexico City at sunset.

Aztecas: 1, Gravity: 0

  • Allá por el siglo XIV, el pueblo mexica, más conocido como los aztecas, estaba construyendo una ciudad sobre el agua. Sin tierra, sin campos de cultivo, solo lagos y ambición. ¿Cuál es su solución? Terreno edificable.
  • Clavaron estacas de madera en el lecho del lago, crearon un perímetro y luego lo rellenaron con tierra y lodo del lago. Cada parcela estaba sujeta por sauces plantados en las esquinas: raíces vivas que lo mantenían todo en su sitio. 
  • Los canales servían como acequias. El suelo era tan fértil que podían cosechar hasta siete cosechas al año. No había bombas de riego ni fertilizantes sintéticos, solo un diseño biológico y siglos de perfeccionamiento.
  • Hoy en día, los chinampas que aún quedan en Xochimilco son una ventana a ese mundo. Son frágiles, pero siguen siendo productivos. Algunos se dedican a la agricultura de conservación; otros cultivan caléndulas para los altares del Día de los Muertos. Algunos están abandonados. Algunas las cuidan con mucho cariño familias que llevan aquí varias generaciones.
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¿Qué hace que la ecología de los Jardines Flotantes de Xochimilco sea tan especial?

En Xochimilco hay:

  • Más de 2.000 chinampas, muchas de las cuales todavía se cultivan de forma tradicional.
  • Un laberinto de canales que se extiende a lo largo de más de 170 kilómetros.
  • El ajolote, una especie en peligro crítico de extinción: ese adorable anfibio con capacidad regenerativa que es, básicamente, un experimento científico andante.
  • Los jardines también acogen aves, plantas autóctonas y movimientos de agricultura ecológica que tienen como objetivo preservar tanto la biodiversidad como las técnicas ancestrales.

Horario y dirección de los Jardines Flotantes de Xochimilco

Colorful trajineras on Xochimilco canals, Mexico City, during a vibrant boat tour.

Horario de los Jardines Flotantes de Xochimilco: La mayoría de las trajineras funcionan todos los días de 9:00 a 18:00. The tours can start later, especially on weekends.

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Dirección de los Jardines Flotantes de Xochimilco: Ve al Embarcadero Nuevo Nativitas, en la calle del Mercado, 133, Xochimilco, 16070 Ciudad de México, CDMX.

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Consejos para visitantes de los Jardines Flotantes de Xochimilco

  • Pídele al barquero que te lleve más allá del circuito turístico principal; los auténticos chinampas se encuentran más adentro de los canales, donde el agua está más tranquila y los huertos siguen cultivándose activamente.
  • Algunas chinampas reciben a los visitantes, sobre todo las que gestionan los agricultores locales o los grupos de conservación. Así que, si tienes la oportunidad de parar y dar un paseo por uno de ellos, no te la pierdas.
  • No esperes encontrar etiquetas, senderos ni señales; las chinampas no están organizadas como museos, y su aspecto varía muchísimo. Algunas están muy cuidadas y ordenadas, otras parecen descuidadas o abandonadas, pero todas forman parte de un paisaje vivo y activo.
  • Ve temprano por la mañana si quieres ver los jardines en pleno funcionamiento; es entonces cuando los agricultores locales están más activos y los canales están tranquilos, lo que te permite ver mejor cómo funciona todo.
  • Los chinampas son ecosistemas frágiles, formados por capas de tierra del lecho del lago y raíces, así que no camines sobre uno a menos que te lo pidan, y ten cuidado de no molestar a las plantas ni apisonar la tierra.
  • Apoya a las personas que se encargan de mantener este sistema comportándote como un participante respetuoso, comprando productos o plantas locales si te los ofrecen y siendo consciente de que tu interés ayuda a que estas tradiciones sigan vivas.

Preguntas frecuentes sobre los jardines flotantes de Xochimilco

Sí, puedes dar un paseo por Xochimilco en una trajinera tradicional que te llevará por los jardines flotantes. ¿Se pueden sacar las entradas para excursiones de un día con los abonos? Tu tour incluye guías locales expertos que te indicarán la dirección a seguir.

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