Het Diego Rivera Studio House is waar Mexicaanse moderne kunst niet langer een idee was maar een plek werd. Twee kubusachtige huizen, een rood-wit, een blauw, verbonden door een smalle brug en omgeven door een hek van hoge cactussen. Dit is de plek waar Diego Rivera en Frida Kahlo apart leefden, intensief werkten en een nieuwe beeldtaal voor Mexico opbouwden.

Als je van muurschilderingen, architectuur of rommelige liefdesverhalen van kunstenaars houdt, is dit een van de belangrijkste stops in Mexico-Stad.

Tips voor een bezoek aan Diego Rivera Studio House

Nu het leuke insidersgedeelte.

1. Ga voor het licht, niet alleen voor het tijdslot

Als je kunt, kies dan voor een ochtendbezoek rond 10am of een late namiddag. Rivera's studio is zo ingericht dat je op deze uren zachter, gelijkmatiger licht krijgt. Het laat zijn beelden en objecten prachtig fotograferen en voelt dicht aan bij hoe hij de ruimte gebruikte.

2. Begin buiten en loop door de omtrek

De meeste mensen haasten zich meteen naar de deur. Loop eerst vijf minuten over de hele buitenste omheining.

• Tel de cactuspalen langs de straatkant
  
• Kijk waar de rode, witte en blauwe volumes elkaar snijden
  
• Kijk hoe de wenteltrap zich om de rode gevel slingert

Je zult de logica van de plek veel beter begrijpen als je het ziet als één compositie, niet als losse gebouwen.

3. Ga in Rivera's studio helemaal achterin staan

Als je in Diego's studio bent, ga dan naar de verste hoek tegenover het grote raam, dicht bij de rekken. Van daaruit zie je de hele ruimte: de hoogte, het raamraster, de tafels en de pre-Spaanse stukken allemaal tegelijk. Gidsen en architecten gebruiken deze hoek vaak voor lezingen, maar toevallige bezoekers staan er zelden expres.

4. Kijk naar de kleine functionele details

Casa Estudio zit vol kleine aanwijzingen:

• De blootgelegde rode metalen leuningen en pijpen
  
• De zichtbare kabeltracés op de muren
  
• De manier waarop de trap zich losmaakt van de gevel en zweeft

Dit waren radicale keuzes in het Mexico van de jaren 1930 en een directe knipoog naar het Europese modernisme. Als je van design houdt, is dit de plek waar de geek vreugde leeft.

5. Combineer het met San Ángel Inn of de zaterdagmarkt

Als je tijd het toelaat:

• Combineer je bezoek met San Ángel Inn, aan de overkant van de weg, voor een drankje of lunch in een koloniale haciënda omgeving. Het is een scherp contrast met de modernistische lijnen die je net hebt bezocht.
  
• Als je toevallig op een zaterdag komt, trek dan een extra uur uit voor de San Ángel kunstmarkt op nabijgelegen pleinen. Veel plaatselijke kunstenaars verkopen hier nog steeds werk dat beïnvloed is door Rivera en Kahlo.

6. Houd je vragen voor de brug

Als je op de brug op het dak stapt die Frida's huis met Diego's studio verbindt, bewaar dan ten minste één goede vraag voor de gids. Het kan gaan over hun relatie, hun werkroutines of waarom ze ervoor gekozen hebben om op deze manier te leven. Je staat letterlijk bij het fysieke symbool van al die antwoorden.